楚江乙母

作者： 李景林 【本书体例】

楚大夫江乙之母也，当恭王之时，乙为郢大夫，有入王宫中盗者，令尹以罪乙，请于王而绌之。

处家无几何，其母亡布八寻，乃往言于王曰：“妾夜亡布八寻，令尹盗之。”王方在小曲之台，令尹侍焉。王谓母曰：“令尹信盗之，寡人不为其富贵而不行法焉。若不盗而巫之，楚国有常法。”母曰：“令尹不身盗之也，乃使人盗之。”王曰：“其使人盗，奈何?”对曰：“昔孙叔敖之为令尹也，道不拾遗，门不闭关，而盗贼自息。今令尹之治也，耳目不明，盗贼公行，是故使盗得妾之布，是与使人盗何以异也?”王曰：“令尹在上，寇盗在下，令尹不知，有何罪焉?”母曰：“吁!何大王之言过也。昔曰，妾之子为郢大夫，有盗王宫中之物者，妾子坐而绌，妾子亦岂知之哉!然终坐之。令尹独何人不以是为过也。昔者周武王有言曰：‘百姓有过，在予一人。’上不明则下不治，相不贤则国不宁。所谓国无人也，无理人者也。王其察之。”王曰：“善!非徒讥令尹，又讥寡人。”命吏偿母之布，因赐金千镒。母让金、布曰：“妾岂贪货而失大王哉!怨令尹之治也。”遂去不肯受。王曰：“母智若此，其子必不愚。”乃复召江乙而用之。

君子谓乙母善以微喻。《诗》云：“猷之未远，是用大谏。”此之谓也。

(选自《列女传》)

楚国大夫江乙，当恭王在位时，担任都城郢的大夫，有人潜入王宫偷盗了东西，令尹因此对江乙治罪，请恭王罢免他的官职。

江乙被罢免回家不久，他的母亲丢了八寻布匹，江乙母于是到恭王那里报告说：“我于夜间丢了八寻布，是令尹偷盗的。”恭王正在小曲台上，令尹陪伴着。恭王对江乙母说：“令尹确实偷盗了这布、寡人我不会因他身处富贵地位而不对他执法。如果他没有偷盗而是诬陷他，那么楚国也有一定的法律。”江乙母说：“令尹不是亲自盗了这布，而是让人偷了它。”恭王问道：“他让人偷了这布，是怎么偷的呢?”江乙母回答说：“过去孙叔敖任令尹时，路不拾遗，门不用关，而盗贼绝迹。现今令尹掌权，耳目不能明察，盗贼公然出没，因此使盗贼偷了我的布，这跟他让人偷了我的布有什么不同呢?”恭王说：“令尹在上，寇盗在下，令尹本不知晓，他有什么罪呢?”江乙母说：“哎!大王说的怎么这么错呀。前些日，我的儿子任郢的大夫，有人偷盗了大王宫中的东西，我儿却被治罪免了官，我儿不也是本无知晓吗!然而最后还是被治罪，为什么轮到了令尹就单单不以此为过错呢?古时候周武王说：‘百姓有过失，责任全在我一人。’国君不英明，天下不会得到大治；宰相不贤德，国家不会得到安宁。所说的国无人，是无会治理人的人。希望大王明察。”恭王听了称赞道：“说的好!不但讥讽了令尹，又讥讽了寡人。”下令让吏役赔偿了江乙母的布匹，使赐金千镒。江乙母拒绝金和布说：“我难道是贪图财物而来指责大王的吗!我是怨恨令尹的对人胡乱治罪。”于是离开，不肯接受。恭王感叹道：“母亲智慧如此，他的儿子必定不愚笨。”于是重新召回江乙，任用了他。

君子认为江乙之母是善于用精妙的言辞进行讽喻的人。《诗经》说：“猷之未远，是用大谏”。说的就是这样的事。

这是一则颇含寓意的故事，通过江乙之母同楚恭王的一段酣畅淋漓而又入情入理的对话，对封建统治者的昏庸进行了嘲讽，对江乙之母为代表的妇女的聪慧才智给予了热情称颂。

事情的起因很简单，担任都城大夫的江乙，在一次王宫失盗案中，受到最高长官令尹不公正的处罚被免了职。很明显“令尹以罪乙”，这是令尹滥施淫威，赏罚不公造成的。由于是经过呈请楚国最高统治者作了如此发落，因此，即便是冤案，也是难有昭雪和澄清之日了。然而江乙之母却不急于喊冤诉苦，而是巧借时机，从自己布匹被盗切入正题，把自家布匹失盗追究罪责与王宫失盗追究罪责，两相类比，步步深入，层层推进，迫使恭王理屈辞穷，最后不得不收回成命，重新恢复了江乙的官职。

人们所以赞赏江乙之母，不仅是她那胜过男子的聪敏智慧让人称奇，她在与恭王侃侃论辩时所显示出的卓越的政治识见，更让人钦佩。江乙之母牵挂的绝不是儿子一人的仕途前程、恩怨宠辱，他希冀的是楚国百姓的安定与乐业。在恭王面前，她敢于引用周武王的“百姓有过，在予一人”的古训，把百姓的痛苦与罪责，归结到最高统治者身上，实在是胆识过人的女中英豪。再如她说出的“上不明则下不治，相不贤则国不宁”一类话，也都是至理名言，治国良策，令楚恭王深思不已，受益匪浅。可见她心中所想，决不是一子、一家的冤屈和损失，如何讽喻君王，得到国泰民安的局面才是她的本意。

其三，是江乙之母不贪赏赐的高风亮节，尤为可贵动人。后来，恭王不仅愿赔偿她“夜亡布八寻”的损失，而且“赐金千镒”。江乙之母，在小利之前不失其节，在重金面前不动其心。最后以“遂去不肯受”结尾，使读者不禁肃然起敬。

此故事，结构虽然单纯，但有其波澜，嘲讽虽然委婉，但不失其犀利。另外故事首尾完整，有条不紊。语言切合各自身份而又紧扣主题，加上含义隽永，因此，一直为后世所乐道。