基督教

奉耶稣基督为救世主各教派的统称。它是世界性宗教之一，与佛教和伊斯兰教并称世界三大宗教。基督教包括天主教、正教、新教和其它一些较小教派。公元一世纪起源于巴勒斯坦，逐渐流传于罗马帝国全境。基督教信仰上帝(天主)创造并主宰世界，认为人类从始祖起就犯了罪，并降到人世间受苦，只有信仰上帝及其儿子耶稣才能得救。基督教以《旧约》(继承犹太教经典)和《新约》为《圣经》。早期的基督教教徒大多数是奴隶和贫民。奴隶和贫民对统治者极端仇视，遭到罗马帝国的残酷迫害。但他们又无法摆脱苦难，而把希望寄托于基督降临，毁灭世界上的一切不义，申张正义，为己复仇。后来因上层人士加入并取得领导权，改变了原来的宗旨而主张效忠、顺从执政者。公元4世纪基督教成为罗马帝国的国教。中世纪的基督教成为封建社会的精神支柱。哲学、政治、法学等都置于它的控制之下。一部分农民和平民，也曾利用该教异端教派的形式作旗帜，进行反封建的斗争。公元1054年基督教东西教会发生大分裂，东部称正教(东正教)，西部称公教(天主教)。十六世纪时，西部教会内部发生了宗教改革运动，部分脱离天主教成立“新教”，新教又不断形成许多派系。在近代，该教曾被某些西方资本主义国家利用作为侵略工具。