外国文艺美学要略·人物·华兹华斯

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外国文艺美学要略·人物·华兹华斯

外国文艺美学要略·人物·华兹华斯

威廉·华兹华斯(William Wordsworth,1770—1850)英国浪漫主义诗人。1798年与柯勒律治共同发表了《抒情歌谣集》,并为此书第二版和新版分别写了序言,提出了与古典主义不同的诗歌创作原则,奠定了“湖畔派”诗人的美学纲领。此外他还著有《论哀歌》。他的文艺美学主张主要表现在两篇序言里。

他在1800年版的序言中,强调了诗人热情的土壤和诗歌的题材应该是田园生活,是自然美。 “因为在这种生活里,我们的各种基本情感共同存在于一种更单纯的状态之下,因此能让我们更确切地对它们加以思考,更有力地把它们表达出来”。为了完成这样的创作使命,他认为诗人应该通过想象,运用民间浅近、质朴的语言,把主观情感表达出来,把平凡的事物描写成不平凡的。在序言中他反复强调了诗歌语言的重要性,他认为好的诗歌语言不是一般诗人惯常使用的语句和词藻,而是人们真正使用的语言,这种语言很少受社会虚荣心的影响,它表达的思想感情很单纯而不矫揉造作。在这篇序言中,他对诗歌艺术的审美特征论述得也很精到,他认为“一切好诗都是强烈情感的自然流露”,诗歌“不是天使的眼泪”,而是人们自然的眼泪,所以不管描写什么情绪,只要是自愿的描写,就会处于一种享受的状态里。表达情感的强烈性,特别是表达人的真情实感,这是诗歌创作审美的基本特征,华兹华斯看到了这一点。同时他也初步论及了思想与情感的关系, “我们的思想改变着和指导着我们情感的不断流注,我们的思想事实上是我们已往一切情感的代表”。在此基础上,他规范了诗人的特点:诗人首先是一个人,一个比一般人具有更敏锐的感受力,更多的热情,更了解人的本性,有着更开阔的灵魂的人。

在新版序言,也就是1815年版的序言里,华兹华斯论证了写诗所需要的五种能力,而尤其对想象能力的论述更为细致深刻。他认为写诗必须具备下列五种能力,即观察和描绘的能力,感受能力,沉思、想象和幻想以及虚构的能力。而他特别强调了想象的创造力。他认为想象和幻想一样都具有加重、联合、唤起与合并的能力、而想象最擅长的是“众多合为单一,以及把单一分为众多。”想象把一些额外的特性加诸于对象,或者从对象抽出它的具有的一些特性。想象的目的“在于激发和支持我们天性的永久部分”,幻想的目的在于“激发和诱导我们天性的暂时部分”。华兹华斯确实看到了想象和幻想在诗歌中组织意象的巨大作用,并且初步从心理活动的角度分析了想象的程序。

除了上述的两篇序言,在诗人的通信中也透露出不少他的文艺主张,比如他在1800年给约翰·威尔逊的信中说:诗描写的对象是人的本性, “我们从哪里寻找最好的标准呢?我回答,从内心去找;先全部裸露我自己的心,然后去观察天真坦率、生活平凡、永远不懂虚伪造作的人们。”这种崇尚自然、真情的观点显然对古典主义的法规是一种否定。

华兹华斯的诗论含有消极浪漫主义的因素,但在英国文学理论的发展史上占有重要的位置。