和尚太守

作者： 贾玉民 【本书体例】

牛应之

牛应之，生卒年月及生平不详。有笔记小说《雨窗消意录》四卷。其所记有光绪年间事，可见其为清末人。

嘉庆朝，广惠寺僧明心，更名王树勋，援例为知府，守襄阳，御史论劾伏罪。舒铁云作《和尚太守歌》，起四句云：“弃官为僧如秃鹙(qiū丘)，弃僧为官如沐猴。事成黄鹤楼中住，事败黑龙江上去。”

近浙江有某甲某乙，中表也，皆以举人应礼部试，下第，归经山东，宿一僧寺。寺极宏丽，老僧年七十余，居养优隆。饭后，甲与沙弥闲话，因询常住多寡及老僧生平、禅门苦乐，渊乎若思，慨乎若慕，返室则大恸。乙惊问故，不答。老僧亦起走问，仍不答。究诘，则曰：“人生如电露，富贵何为?当早辨生死，计从此事佛，不复归矣!”乙与僧劝解之，不听，哭愈哀。乙不肯独归，甲引刀断发，回刃向喉，乙惶骇抱持之。僧谓乙曰：“彼志坚若此，或有夙根，果皈佛亦大善事。且子与其以丧归也，毋宁得书以谢其家。”又顾甲曰：“居士贵人，能终安淡泊乎?”甲叩头自誓，遂定议。旦日，甲手书付乙，祝发佛前。乙怅叹而归。

甲既留寺，僧以其孝廉，雅重之，甲又喜事僧，僧死，传衣钵焉。甲固敏辨，又通文墨，益交显宦巨商，募化经营，寺日以富。因治装朝山，去不复返。

初，乙以甲书归，甲家人皆号痛，欲往问视，而家贫子幼，未能也。其妻日夜悲泣，逢北行人，即求寄声，久亦安之。一日甲忽衣冠至乙家，仆马甚都。乙见甲不能识，谛视良久，乃惊曰：“子非吾表兄而僧者乎?”甲颔诺而手禁之。引至别室，密告曰：“吾今为太守，子为大令矣!”因言由僧致富，挟资出游，返儒服，援例为知府，且为乙捐知县。乙狂喜，乃与家人同之官焉。

甲之游而不返也，寺僧谓为成佛，常举和尚孝廉以夸俗云。

(选自《雨窗消意录》原无标题)

嘉庆年间，广惠寺和尚明心，改名为“王树勋”，按照朝廷的捐纳章程，捐钱买了知府官衔，任命到襄阳，被御史揭发而定罪。诗人舒铁云(名舒位)为此作了一首《和尚太守歌》，头四句说：“弃官为僧如秃鹙，弃僧为官如沐猴。事成黄鹤楼中住，事败黑龙江上去。”(按：指流放)。

近年浙江有甲、乙两人，是表兄弟，都以举人资格到北京参加礼部的会试。落第后，返回的途中路过山东，夜里借宿在一所佛寺。这寺院非常宏伟壮丽，作住持的老和尚已七十多岁，其衣食住用都很丰盛。饭后，甲和小和尚们闲谈，就询问起寺中常住僧人多少，以及老和尚的生平、佛门生活的苦乐，甲一会儿默然似乎深思，一会儿又感慨似乎羡慕，回到住室就痛哭起来。乙吃惊地问他哭的原因，他也不回答。老和尚也赶快起身过来询问，甲仍旧不答。再三追问，他才说：“人生象闪电、露水一样短暂，要富贵有什么用?应当早早明白生死的道理。我打算从此入佛门，不再回家了!”乙和老僧解劝他，他也不听，哭得更加悲哀。乙坚持要与甲一同返乡，甲就拿起剪刀剪去了头发，并回过刀尖要刺向咽喉，乙惊慌地抱住了他。老和尚对乙说：“他的主意如此坚决，也可能确有前世的因缘，果然皈依我佛也是一件大大的好事。而且你与其得他个尸首回家，还不如让他写封信，你好向他家人交待。”又回看着甲说：“居士您是有身份地位的人，能够一生安于佛门的淡泊生活吗?”甲向老和尚叩头发誓，于是事情就决定了。天亮后，甲把信交给乙，在佛前削发受戒。乙只好遗憾而归。

甲既留在这寺院，老和尚因其是举人，很看重他，甲又善于侍奉老和尚，所以老和尚死后，就将衣钵传给了甲。甲本来就聪明机敏，又有文化，当了住持后就更加交结大官大商人，募捐钱财，经营管理，寺院越来越富，他也就准备了行装远出朝拜圣山，从此一去再无音信。

起初，乙带着甲的家信回来，甲的家人都痛心地大哭大叫，想到山东探望，因家贫、儿子年幼，未能去成。甲的妻子日夜悲哀地哭泣，逢到有人往北方去，她就请带信，后来时间长了才算安定下来。有一天甲忽然穿着官服来到乙家，随从人员和车马都很豪华。乙初见面简直都认不出来了，仔细看了半天，才大惊道：“您不是当了和尚的表兄吗?”甲微微点了点头并打手势不让乙出声。把他领进另一间屋里，他秘密地对乙说：“我现在当了太守，你当了县令了!”于是叙说了由出家为僧而致富，带了寺院的大量金钱假装朝山出游，偷偷恢复了读书人的身份，捐钱得了个知府，并为乙也捐了个知县。乙乐得几乎发了狂，之后就带着家人去上任了。

甲自从朝山而一去不返，寺里和尚们都说他已成了佛，因此常常以他这个“和尚举人”而向世人夸耀。

在长期的封建社会里，“官”意味着特权、金钱、享受，意味着家人亲戚“鸡犬升天”，意味着子孙后代都受其“福荫”。最高统治者用官职和科举制度，诱使读书人在这条路上挣扎一生；“升官发财”，也就自然成为世人梦寐以求的理想。为此，如范进老死科场者有之；如贾雨村投机钻营者有之；或者不惜重金捐官，之后加倍捞取者有之，……总之，演尽人间丑剧，使尽了奸诈计谋。

本篇所写的也是一个钻谋官位的人物，不过他更为巧妙，其用心之工，非常人所能想象。某甲本来走的科举道路，当科举受到挫折，他不是像一些愚儒那样久困场屋，而是打了个迂回战。当他看到山寺宏丽，住持年老而“居养优隆”时，就决定走“由僧而官”的路，可见他无时无刻不在盘算着爬上官位的捷径，无时无刻不在寻觅着可以利用的条件，山寺的情况不过触发了他的“灵感”而已。当他决定之后，又假装得多么象：始则“渊乎若思，慨乎若慕”，似乎真的领悟了人生的真谛、佛法的要义；继则“引刀断发，回刃向喉”，以示与尘世断绝；再则“叩头自誓”，要终生“安于淡泊”；最后又“善事僧”，骗取了住持的地位，“募化经营，寺日以富”，似乎是个虔诚的高僧了，但最后谜底揭穿，这一切都为了以出家人身份，山寺的名义积累起金钱，然后偷偷地还俗捐官，终于实现了科场上没有实现的当官梦。然而，也可以设想，明心和尚“事败黑龙江上去”的下场，这位某甲也是难免的。

小说充分发挥了“笔记”体的优势，开头先写王树勋(明心和尚)，连类而及引出某甲，十分自然，既增添了情趣，又发人深思，《和尚太守歌》的辛辣讽刺笼罩全文。正文对某甲的刻画，主要通过其行为，表情等外在表现，语言简洁生动，动作性强，由别有用心的“闲话”、“询问”，到装模作样的“若思”“若慕”，再到似乎大彻大悟的“大恸”“哭愈哀”，“引刀断发”“叩头自誓”，一个伪装得很周密的伪君子的形象跃然纸上。最后真相大白，然而山寺僧人还蒙在鼓里，竟相传其已经成佛。这结尾回应了上文，使小说结构完整，又余味无穷。