贤妻致贵
作者： 刘明钧 【本书体例】
陶宗仪
陶宗仪，字九成，号南村，黄岩(今属浙江)人，元末明初文学家。生卒年不详，约1360年前后在世。元末举进士不第，明洪武年间曾任教官。后躬耕田间，有《南村辍耕录》三十卷。主要记述了元末明初的历史掌故，典章制度，间有天文历算、地理气象、社会风俗等，保存了不少文学和历史方面的资料。另外，又节录前人的小说、史志编为《说郛》一书。
程公鹏举，在宋季被虏，于兴元板桥张万户为奴。张以虏到宦家女某氏妻之。既婚之三日，即窃谓其夫曰：“观君之才貌，非久在人后者，何不为去计，而甘心于此乎?”夫疑其试己也。诉于张，张命棰之。越三日，复告曰：“君若去，必可成大器，否则终为人奴耳!”夫愈疑之，又诉于张。张命出之。遂鬻于市人家。
妻临行，以所穿绣鞋一，易程一履。泣而曰：“期执此相见矣!”程感悟，奔归宋。时年十七八。以荫补入官。
迨国朝统一海宇，程为陕西行省参知政事。自与妻别，已三十余年。义其为人，未尝再娶。至是，遣人携向之鞋履，往兴元访求之。市家云：“此妇到吾家，执作甚勤，遇夜未尝解衣以寝。每纺绩达旦，毅然莫可犯。吾妻异之，视如己女。将半载，以所成布匹偿原鬻镪物。乞身为尼，吾妻施贷以成其志。现居城南某庵中。”
所遣人即往寻。见，以曝衣为由，故遗鞋履在地。尼见之，询其所以来。曰：“吾主翁程参政使寻其偶耳。”尼出鞋履示之，合。亟拜曰：“主母也。”尼曰：“鞋履复全，吾之愿毕矣。归见程相公与夫人，为道致意。”竟不再出。告以参政未尝娶，终不出。
旋报程，移文本省，遣使檄兴元路。路官为具礼，委幕属李克复防护其车舆至陕西，重为夫妇焉。
陶宗仪(选自《辍耕录》)
程鹏举在南宋末年被俘，落在兴元府板桥张万户家当奴仆。张把俘虏到的官宦家的女子某氏许配给程鹏举做妻子。结婚三天之后，某氏私下对程鹏举说：“我看您的相貌，不是长久地处在人下的入，为什么不作离开的打算，而心甘情愿地在这里作奴仆?”程鹏举怀疑妻子在试探自己，于是就把这话报告给张万户，张命手下人用鞭子打某氏。
三天之后，某氏又对丈夫说：“您如果能离开这里，一定能成就一番事业，不然的话，您将终身为人作奴仆!”程鹏举更加怀疑她，又告诉了张万户。张下令把她赶出去，卖给了城中一居民家。
某氏临行时，用自己的一只绣鞋和程鹏举的一只鞋子交换，哭着说：“期望将来再相见时，以鞋为凭证吧!”程这时才醒悟过来，逃跑回到了南宋。当时，他才十七八岁，凭祖上的勋绩做了官。
到本朝统一中国的时侯，程鹏举当了陕西行省的参知政事。自从和妻子相别，已经三十多年了。有感于妻子的深明大义，一直也没有再娶。这时就派人带着三十多年前的鞋子，往兴元府去寻访妻子。找到城里那户人家，他们说：“那个女子到我家后，干活非常勤快，晚上睡觉，从来不解衣服，经常纺织到天亮，凛然不可侵犯。我妻子认为她不寻常，对她象自己女儿一样看待。住了将近半年，用纺织换来的钱偿还了当时的卖身价，请求去当尼姑。我妻子又给了她一些钱财，帮助她实现了自己的愿望。现在住在城南一个尼姑庵中。”
被派遣的人又到尼姑庵中寻找，找到后，他们装作晒衣服，故意把绣鞋掉在地上。尼姑见到后，问他从哪里来。来人说：“我的主人程参政派我来寻找他的妻子。”这时，尼姑拿出一只绣鞋和来人拿的鞋相配，正好成对。来人急忙躬身下拜说：“你就是我家的主母。”尼姑说：“鞋子重新配成双了，我也了却一桩心愿，回去后见到程大老爷和夫人，请转告我的问候。”说完后回到屋里不再出来。来人告诉她程大老爷并没有再娶，她还是不出来。
被派的人匆忙回去禀告。程鹏举让本省发公文，派人将公文送到兴元路，兴元路官员置办了礼物，派幕僚李克复把某氏接出尼姑庵，亲自用车辆送到陕西，和程鹏举重新结为夫妻。
这篇笔记小说以洗练的笔法，写出了在宋末元初社会的大动乱中，一对夫妻悲欢离合的故事。
显然，小说中的某氏，是作者极力塑造的一个人物。她出身于宋末官宦之家，想必是识书达礼受过一定的封建正统文化教育，只不过是在宋末元初的社会大动乱中，被元军的下层军官俘获，作了奴婢，正如汉末之蔡琰被虏去南匈奴一样。某氏嫁给程鹏举，这显然是一桩不如意的婚姻，但经过三天的仔细观察，她看出程鹏举并非无能之辈，之所以沦为张万户的家奴，实为不得已。于是她便“窃谓其夫曰：‘观君之相貌，非久在人后者，何不为去计，而甘心于此乎?’”当她被抽了一顿马鞭之后，并没有后悔，还是想说的话一定说，想做的事一定做。停了几无以后，复告曰：“君若去，必可成大器，否则终为人奴耳。”结果她被赶出张家，卖给了城中的一户人家。
她不但不怨恨程鹏举，还要以鞋子做纪念。这种品德是十分可贵的，宁愿你负我，我决不负你。使程鹏举终于醒悟。在某氏的身上，我们看到了我国妇女的传统美德：勤劳、善良、忠贞不二，为了丈夫，甘愿作出牺牲，这也是千百年来，汉民族文化的审美积淀。某氏卖给城中一户人家之后，“执作甚勤，遇夜未尝解衣以寝，每纺绩达旦，毅然莫可犯。”乐府民歌中的刘兰芝“鸡鸣入机织，夜夜不得息，三日断五匹，……”两相对照，可以看出二者的形象有一定的继承性。
对于程鹏举，我们也不能苛求，他的两次报告张万户，自有他的难言之隐，在张家为奴，谨小慎微，万一某氏是试探，岂不是性命难保?是他的遭遇使之然。后来的幡然悔悟，三十年不曾再娶，千里迢迢，遣使寻妻，亦足以见出他对某氏之情深。
这个故事，时间跨度长，从宋末大乱到元朝统一，前后凡三十几年，人物亦较多，出场人物有七、八个。但主次分明，形象各异。另外，故事情节曲折起伏，颇有戏剧性，难怪明人把此文改作戏剧《易鞋记》，今人又改作京剧《生死恨》，这个故事的内容，在社会上流传是相当广泛的，是深受人民喜爱的。
