外国文艺美学要略·人物·佩特
外国文艺美学要略·人物·佩特
瓦尔特·佩特(WalterHoratio Pater，1839—1894)英国作家、批评家，十九世纪末主张“为艺术而艺术”的美学运动的理论家和代表人物。生于伦敦，曾于牛津大学求学，毕业后从事教学与写作，并游历欧洲。他于1867年开始为《威斯敏斯特评论》等几家杂志撰写文艺评论文章。主要文艺论著有《文艺复兴：艺术与诗的研究》、 《文艺复兴历史探索》、《伊壁鸠鲁学说的信徒玛丽厄斯：他的感觉与思想》、 《幻想的肖像》、 《欣赏·兼论文体》、 《柏拉图与柏拉图主义》、 《屋中的孩子》，他死后出版了《希腊文学研究》和《杂论》。1885年出版的佩特的著名哲理小说《享乐主义者马里乌斯》，通过主人公在追求美的享受和寻求理性认识之间的矛盾，也表达了他的美学思想。
佩特的美学主张是有独特个性的，他与先拉斐尔派有一定联系，也接受了批评家罗斯金的很多影响，使他的美学观点更加脱离社会现实。一，他认为艺术美是一种脱离社会现实的孤立的独特的现象，艺术的目的在于培养人的美感，寻求美的享受，而不应受社会或道德观念的制约。艺术不是再现，而是表现个人的主观。把生动丰富的主观感觉和印象表现为与现实无关的形式美就是艺术的生命所在。他认为现实世界给我们的经验，经过个人的心灵的反省和内聚力的作用都变成了颜色、气味、纹理组织等印象存在着，而不再以具体、特殊的事物存在着。这种个别心灵的印象是闪烁无定、转瞬即逝的，但是由于生命能够在长流中自我变革，因此也就能对那些逝去的无数瞬间和短暂的遗痕产生鲜明而有意味的独特印象，创作就是对这种与生命有关的印象的“编织和解开”。二，佩特认为艺术批评在于探求艺术的表达方式。批评不应是重复或建立某种抽象的理论，而应该是对使人“心醉神迷”的表达方式的探索，“我们必须做的，是永远好奇地试验新的意见，追求新的印象，而从不默然同意康德的或黑格尔的或我们自己的一种轻易得来的正统观念”。现成的理论只能作为文艺批评的工具，为我们的新发现服务，而不能用它代替批评。三，佩特认为艺术欣赏在于寻求刹那间的美感享受。因为艺术向人们坦率地表明，它所给予人的就是赋予人的片刻时间以最高的质量，为人们过好这片刻时间。欣赏者只要心醉神迷地玩味“纯美”艺术形式，就足以得到心驰神往的美感享受了，艺术能够使人产生热情、加快和增多知觉，满足人的美的追求就算达到供人欣赏的目的了。
佩特的“为艺术而艺术”的主张体现了十九世纪末英国一些作家的强烈的唯美倾向，他们企图用艺术的美来抵销资本主义制度下所产生的丑恶现象。这种美学主张对于揭示资本主义敌视与扼杀艺术有一定的积极意义，但如果把艺术和政治绝对地对立起来，就会抹煞艺术的社会内容，导致颓废的享乐主义。
