马伶传
作者： 傅今 【本书体例】
侯方域
侯方域(1618——1854)，字朝宗，号雪苑。河南商丘人。在明末为“复社”成员。入清后，顺治八年(1651)乡试为副贡生，颇受后人讥议。著有《壮悔堂集》十八卷
马伶者，金陵梨园部也。金陵为明之“留都”，社稷百官皆在，而又当太平盛世，人易为乐，其士女之问桃叶渡、游雨华台者，趾相错也。
梨园以技鸣者无论数十辈，而其最著者二，曰“兴化部”，曰“华林部”。一日，新安贾合两部为大会，遍征金陵之贵客文人，与夫妖姬静女，莫不毕集。列“兴化”于东肆，“华林”于西肆，两肆皆奏《鸣凤》所谓椒山先生者。迨半奏，引商刻羽，抗坠疾徐，并称善也。当两相国论河套，而西肆之为严嵩相国者李伶，东肆则马伶。坐客乃西顾而叹，或大呼命酒，或移坐更近之，首不复东。未几更进，则东肆不复能终曲。询其故，盖马伶耻出李伶下，已易衣遁矣。马伶者，金陵之善歌也。既去，“兴化部”又不肯辄以易之，乃竟辍其技不奏，而“华林部”独著。
去后且三年，而马伶归。遍告其故侣，请于新安贾曰：“今日幸为开宴，招前日宾客，愿与‘华林部’更奏《鸣风》，奉一日欢。”既奏，已而论河套，马伶复为严嵩相国以出。李伶忽失声，匍匐前称弟子。“兴化部”是日遂凌出“华林部”远甚。
其夜，“华林部”过马伶曰：“子，天下之善技也，然无以易李伶。李伶之为严相国至矣，子又安从授之而掩其上哉?”马伶曰：“固然，天下无以易李伶，李伶即又不肯授我。我闻今相国昆山顾秉谦者，严相国俦也。我走京师，求为其门卒三年。日侍相国于朝房，察其举止，聆其言语，久乃得之。此吾之所为师也。”华林部相与罗拜而去。马伶名锦，字云将，其先西域人，当时犹称马回回云。
侯方域曰：“异哉，马伶之自得师也!夫其以李伶为绝技，无所于求，乃走事某，见某犹之见分宜也。以分宜教分宜，安得不工哉?呜呼!耻其技之不若，而去数千里，为卒三年；倘三年犹不得，即犹不归耳。其志如此，技之工又奚问耶?”
(选自《壮悔堂文集》)
马伶是南京戏班里的演员。南京是明朝的留都，皇帝宗庙，文武百官还保留着，又逢太平盛世，人们更会寻找欢乐。那些男男女女去桃叶渡、雨花台游玩的络绎不绝，十分热闹。
戏班演技高、有名气的，尽管有几十个，而最著名的戏班只有两个，一个叫兴化班，一个叫华林班。有一天，新安的商人，约请两个戏班举行会演，请遍了南京的贵客、文人。妖艳的妇人、文静的少女，莫不来聚集。兴化班安排在东边剧场，华林班在西边剧场，两边都演《鸣凤记》，表现明朝杨继盛的故事。演到半部时，音乐的旋律变化，唱腔的高低快慢，一同赢得了观众的称赞。当戏演到两个宰相争论收复河套地区的时候，西边剧场扮演宰相严嵩的是李伶，东边剧场的则是马伶。这时观众便西看而赞叹，有的大呼“来酒!”有的移动座位更靠近西边，头都不再转向东边了。
没多久，这种形势又有发展，东边没法演完而收场了。问他们怎么回事，说是马伶惭愧自己技艺在李伶之下，换掉戏装走了。马伶，是南京很会唱戏的名演员。他走了后，兴化班又不愿找别的演员，就停止了演出，而华林班就成了唯一的著名戏班。
马伶走后快三年，又回来了。他告诉过去戏班的老同行，向新安商人请求说：“今天请再举行一次宴会，邀请前次看戏的宾客，我愿意同华林班再次同演《鸣凤记》，供大家欢乐一天。”既演出，一会儿又演到了争论收复河套的那段戏，马伶仍扮宰相严嵩而出场，李伶突然惊叫一声，跪在他的面前，愿意拜他为师。这天兴化班的戏，大大超过了华林班。
夜里，华林班的演员来拜访马伶，问道：“您是天下很会演戏的，但不能超过李伶。李伶扮演严嵩的技艺已极高了，您从哪里得到了传授而超过了他呢?”马伶说：“不错。那时天下没谁能超过李伶，李伶又不肯把演技教给我。我听说现在的宰相顾秉谦，和严嵩是同样人物，我就跑到京城，请求当了他门下的三年差役。每天在朝房里侍候这位宰相，观察他的一举一动，听他的一言一语，时间长了就学到了，这就是我所拜的师傅。”华林班的演员听后，向他列队拜谢而离去。马伶名锦，字云将，它的祖先是西域人，所以当时人们还称他“马回回”。
侯方域说：“奇异啊，马伶自己找到了老师!当时他以为李伶是绝技，没有地方去求师，于是跑到京城去给顾秉谦当差，见了顾秉谦就好象见到了严嵩本人。以‘严嵩’教演严嵩，哪有不演得维妙维肖的呢?啊，马伶因为羞愧自己的演技不如李伶，而去几千里之外，当差三年；如果三年再学不到演技，他还不会回来吧。既有这样的志气，演技之精还用问吗?”
《马伶传》是读者非常熟悉的小说。
小说记述的是戏曲演员马锦，刻苦学艺的故事。马锦有实事求是的精神，他承认自己不如李伶。这次同场会演，虽然失败了，但是，他不灰心，不气馁，虚心向生活学习，到当今的奸相顾秉谦那里去当差役，有机会接触奸相，体验奸相的言语行动，处世为人，以及精神气质。经过三年的体验，他熟悉了奸相的生活。再演奸相，就维妙维肖，超过了李伶。
这个故事告诉我们：演员扮演角色，是一个艺术创造的过程。戏演得好坏，固然与技巧的高低有关，然而，技巧并不全是天赋的，它来源于生活，只有深入生活，熟悉生活，了解了你所扮演的角色，才能演好这个角色。如果对你扮演的角色一无所知，你有天大的本事，也不会演得维妙维肖。候方域在清朝初年提出演员只有深入生活，熟悉生活，才能演好角色的主张，确实是很可贵的。
其次，它告诉我们，干艺术事业(包括任何一项事业)，要正确对待自己，正确对待别人。只要敢于承认自己的不足，虚心刻苦学习，就能使自己的演技高超，摘下戏坛上的桂冠。马锦在失败面前表现出的百折不挠的精神，就是一个生动的例证。
小说在写作上详略得当，详写之处(如演到争论收复河套地区)，象是工笔画，工整细腻，有笔有墨，神形兼备；该简略的地方(如第二次又演到争论收复河套地区)，象是写意画，着墨简炼，而物象的意态逼真。不论详写略写，都围绕着塑造马锦的形象，为表现马锦的精神服务。这一点，值得借鉴和学习。
