宋应星和《天工开物》

宋应星(1587—?)，明代科学家。字长庚，江西奉新人。万历四十三年(1615)举乡试。崇祯年间，曾任江西分宜教谕、福建汀州府推官、南京亳州知州等下层官吏。崇祯十七年(1644)弃官回乡，后曾仕南明。约死于清顺治年间。应星平生潜心实学，对士大夫轻视生产，深为不满。崇祯七年，于分宜教谕任上，著《天工开物》，崇祯十年(1637)刊行。是书共十八卷，分三编，全面系统地记述了我国古代农业和手工业生产技术和经验，并附有大量插图。内容宏富，包括谷类和棉麻栽培，养蚕，缫丝，染料，食品加工，制盐、制糖，制造砖瓦、陶瓷、钢铁器具，建造舟车，采炼石灰、煤炭、燔石、硫黄，榨油，造纸，五金开采及冶炼，兵器、火药、朱墨、颜料、曲药的制造和珠玉琢磨等。对原料品种、用量、产地、工具构造和加工操作过程，均有详细记载。应星通过大量实地考察，对劳动人民生产技术和经验进行总结，使是书具有重要科学价值。是书曾译成多种文字，流行国外。张资珙《关于宋应星的《天工开物〉》(《历史研究》1956年11期)、赖家度《〈天工开物〉的著者——宋应星》(《历史教学》1951年2卷3期)可供学习参考。