拉伯雷与《巨人传》

拉伯雷(1493或1494—1553)，弗为文艺复兴时期法国小说家。出生于一个富裕的律师家庭，自幼受经院教育，二十岁左右就当了修士。在修道院中拉伯雷热心学习希腊文，并同人文主义者通信，因而被视为异端，遭到迫害，终于离开了修道院。一五二八年以后以在俗修道士身分游历了法国中部名城，考察法院和大学；拜访人文主义学者。一五三〇年入医科大学学习。他对医药、数理、天文、植物学都很有研究，先后获得硕士和博士学位；曾到里昂等地行医。一五三三年受到一本无名氏故事畅销书的启示，创作了《庞大固埃传奇》(后列为《巨人传》第二部)，以笔名发表，大受欢迎，但遭到教会反对。从三十年代到五十年代，拉伯雷用二十年时间创作了他的不朽的《巨人传》(1532－1553)；他因此屡遭迫害，小说一再被禁，出版人甚至被焚尸示众。拉伯雷为了逃避迫害曾三次随大主教去罗马，一五五三年逝世于巴黎。《巨人传》是拉伯雷的代表作，为欧洲人文主义文学中政治性很强的讽刺作品。小说共有五部，第一部主要写卡冈都亚的故事，第二至第五部，主要写庞大固埃的故事。卡冈都亚是巨人国国王格朗古杰的儿子，一生下来就要喝一万七千多头母牛的奶，要用一万二千多尺布做一件衣服。开始受经院教育，愈学越蠢；后来接受人文主义教育才聪明起来。打败了敌国进攻，建立了德廉美修道院。庞大固埃是卡冈都亚的儿子，经过多方求学成为一个很有学问的人。为了帮助他的朋友巴汝奇解决可否结婚的难题，他们去寻找能回答一切问题的神瓶。神瓶上的启示是一个“饮”字。小说在荒唐滑稽的外表下掩盖着极端辛辣的讽刺。作者猛烈地攻击了当时占统治地位的思想——经院哲学及其支柱巴黎神学院、法院、教会等；同时还攻击了封建社会上层建筑的各个方面：吃人的法律、无用的教育、虚伪的道德等。小说通过祖孙三代的形象(格朗古杰、卡冈都亚、庞大固埃)表现了作者贤明君主的政治理想。小说从多方面展示了文艺复兴的时代精神，赞美理性、知识，表现了追求全知全能、用渊博的知识开创新世界的思想。《巨人传》在艺术方面最大的特点是夸张的描写，荒唐的形式同严肃的写实内容的有机结合以及独特的诙谐和幽默，它常常引起读者快意的笑，爽朗的笑，因此拉伯雷被称为“伟大的笑匠”。